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L'architecture du Pays de Caux

Le pays de Caux s'étend du Havre à Dieppe. Il est caractérisé par ses falaises de craie et de silex. Pays de plaines fertiles, bordé au Sud par la Seine et au Nord par la Scie, vestiges ou demeures chargés d'histoire sont le reflet d'une architecture qui a évolué entre le bois, la pierre calcaire, le grès, la brique et l'argile.

Les demeures du XII^e Siècle ne subsistent encore que si elles étaient en pierre et silex. Peu d’entre elles sont dans un état autre que celui de vestiges.

À partir du XV^e Siècle, nous trouvons les différents types de constructions et d’architecture en fonction du secteur géographique et de l’époque.

Les constructions à colombages sont souvent de type longère avec rez de chaussée et grenier. Couvertes en chaume ou en matériau plus moderne, ces propriétés sont toutes en longueur avec pièces communicantes entre elles, compte tenu de leur faible profondeur. Le grenier, aménagé en chambres maintenant, servait de réserves à foin et à grains et était isolé du rez de chaussée par du terril, mélange de terre et d’argile. La structure en bois de ces maisons reposait sur de grosses pierres en grès ou autre matériau tel que la pierre de Fécamp. Le bas de ces maisons était constitué de pierre et de silex sur une hauteur moyenne de 60 cm pour isoler la structure de bois de l’humidité.

Les faces Ouest de ces demeures étaient protégées des vents de pluie par un bardage en bois, maintenant remplacé par des ardoises ou un crépis en ciment. Quelquefois, ces structures en bois étaient plus hautes d’un étage complet. Plus imposantes par la hauteur et la taille, ces demeures constituaient des manoirs. Les pignons de ces manoirs sont souvent en pierres et silex, sans doute pour une plus grande solidité.

Dans un secteur géographique bien précis, à l’Ouest de Pays de Caux, certains manoirs ont été édifiés en colombages, au niveau du 1^er étage, mais en matériaux plus résistants comme la pierre, le grès, la brique au niveau du rez de chaussée. Le mélange est d’un effet harmonieux malgré la diversité des matériaux utilisés.

Très typiques également du Pays de Caux sont les constructions en brique et silex, les constructions en grès et celles en pierre blanche.